León, Guanajuato.- Dicho por su mismo presidente Jesús Martínez Murguía, el Club León tiene una asignatura pendiente y esa es la internacionalización.
Bajo la administración de Martínez Jr. y Grupo Pachuca, La Fiera ha tenido tres oportunidades para trascender fuera de México, pero en cada una de esas no se cumplió el objetivo, pese a obtener algunos resultados históricos como aquella doble victoria en la Copa Libertadores frente al Flamengo, una de ellas en el mismísimo Maracaná.
Los verdes afrontaron dos veces el torneo de clubes más importante que tiene la CONMEBOL, primero en 2013 donde cayeron en la fase preliminar ante el conjunto chileno de Deportes Iquique y un año más tarde, superando la ronda de grupos, pero yéndose eliminados en octavos de final contra el Bolívar.
Tras esas incursiones fallidas en la Copa Libertadores, el León de la era Gustavo Matosas llegaba a la Liga de Campeones de la CONCACAF, con la ilusión de ser protagonista y luchar por ese campeonato que le otorgara el pase al Mundial de Clubes de la FIFA.
La suerte dictaba que León debía compartir sector con el Isidro Metapán salvadoreño y con Herediano, de Costa Rica. Aunque un nuevo fracaso internacional se avecinaba.
Derrotar al Metapán no fue el paso complejo, aun cuando Matosas decidió poner formaciones alternativas. El primer choque en el Cuscatlán registró triunfo verdiblanco por 4 a 2, con goles del brasileño Derley, Luis Franco y doblete del “Chema” Cárdenas, mientras que en el Nou Camp, León le encajó otros cuatro al conjunto centroamericano, dos del silaoense Pepe Ruiz y otro par de Yamilson Rivera.
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Pero el dolor de cabeza se llamó Herediano, club que entró como emergente ya que el Belmopán Bandits, de Belice, fue excluido por problemas administrativos. En suelo cuerero se decretaría empate a uno con gol agónico de Boselli y para el segundo duelo, en territorio tico, La Fiera tenía la obligación de ganar para seguir con vida, sin embargo, se llevó un doloroso descalabro de 2-1, con la mayoría de sus titulares.
Seis años después, los esmeraldas vuelven a encontrarse en la Concachampions, pero con un formato distinto, una serie a matar o morir contra Los Ángeles FC, equipo donde milita el delantero mexicano Carlos Vela y uno de los clubes más poderosos de la MLS.
Nacho Ambriz y los suyos tienen enfrente dos puertas, la de la gloria y la del fracaso ¿Cuál es la que elegirán?
En Números…
- 3 Torneos internacionales oficiales del León en la era Jesús Martínez Jr.
- 14 Juegos de La Fiera entre Copa Libertadores y Concachampions
- 5 Victorias para los esmeraldas en estos compromisos internacionales
